Землетрясения, лесные пожары, бури и ураганы — мы знаем, что природный мир бывает суров. Но иногда проявления его грозного нрава принимают на редкость фантастические формы. К примеру, вулкан Синабунг в Индонезии, который два года назад извергался с такой силой, что породил темные смерчи, называемые иногда «пыльными дьяволами».
читать дальше
Вот еще несколько примеров страшных и удивительных погодных феноменов, которые выглядят так, будто были включены в бюджет захватывающего блокбастера.
Вулканическая молния
Глядя на снимок, можно подумать, что это обложка для альбома рок-группы. Фотограф Оливер Спалт сделал его в 1995 году, находясь на безопасном расстоянии от горы Ринджани, второго по величине вулкана Индонезии.
Катастрофические вулканические извержения внушают страх сами по себе, поэтому добавление «спецэффектов» кажется излишним. Но порой в гуще дыма и пепла сверкают настоящие молнии, образование которых до конца не изучено. Они могут быть побочным продуктом того, что метеорологи называют «грязными грозами». Молния образуется в результате столкновения больших электрических потенциалов, представляемых отрицательно заряженными частицами золы и положительно заряженными вулканическими газами.
Хотя вулканические извержения наблюдались человечеством на протяжении тысячелетий, их научное исследование началось только несколько столетий назад. И еще предстоит разобраться, как именно вспыхивают эти невероятные разряды.
Огненные смерчи
Мы уже говорили о вулканических смерчах — «пыльных дьяволах» из дыма и пепла. Теперь встречайте их сверкающих пламенных братьев.
Это потрясающее видео было сделано австралийским режиссером Крисом Танжи в 2012 году, когда он искал подходящие места для киносъемок в Северной территории Австралии. По его словам, это был один из нескольких огненных вихрей, ревущий как реактивный истребитель.
Такие вихри могут возникать при сочетании сильного ветра и интенсивного тепла, поднимающего огонь вверх в возвышающийся вихрь. Даже пожарные, которые тушат лесные возгорания, боятся их. Обычно они существуют недолго, но могут распространять горящий мусор на достаточно большие расстояния.
Несмотря на их внешний вид, они не классифицируются как смерчи и больше напоминают пыльные вихри... кроме одного исключения. В 2012 году ученые объявили, что обнаружили первое свидетельство огненного смерча, вызванного грозой и интенсивным дымом пожаров 2003 года в австралийской Канберре.
Как самый настоящий смерч, он ломал пополам высокие деревья, срывал крыши с домов, а интенсивные (до 240 км/ч) горизонтальные ветры подхватывали и уносили автомобили.
Тепловые всплески
Тепловые всплески — это невидимые взрывы горячего воздуха, которые могут превратить тихий и спокойный вечер в душную бурю.
Они происходят нечасто, но когда все-таки случаются, вызывают повышение температуры на несколько градусов за очень короткое время. Одно такое событие в Южной Африке было отмечено стремительным ростом температуры — от 20 °C до 40 °C — всего за пять минут.
Другие зарегистрированные изменения менее радикальны, но все же заметны. Вот пример из Канзаса.
Исторические книги полны экстремальных, но плохо документированных случаев. По неподтвержденной информации о тепловом всплеске в Иране, температура воздуха, предположительно, поднялась до 87 °C, в результате чего погибли люди и расплавился асфальт. По другим данным, опять же из мест, где нет официальных метеорологических станций, они заставляли кипеть автомобильные радиаторы и высушивали посевы на полях.
Этот феномен, подобный нисходящему взрыву, начинается, когда гроза ослабевает над слоем сухого воздуха, который опускается и становится горячее и суше по мере приближения к земле. Как только воздух достигает земли, он рассеивается во всех направлениях, производя ветры скоростью свыше 120 км/ч, способные повреждать здания.
В большинстве случаев тепловые всплески происходят ночью, длятся недолго и более вероятны в грозовые весенне-летние сезоны.
Волны-монстры
Поклонники реалити-шоу «Смертельный улов» знают, о чем речь, благодаря эпизоду, когда краболовецкое судно «Алеутская баллада» поразила 18-метровая волна. Кораблю удалось выжить, хотя сотни и тысячи других судов на протяжении веков встречали вместе с шальной волной свою кончину.
Эта волна была далеко не самой высокой из когда-либо зарегистрированных. В 1933 году на американский танкер обрушилась 34-метровая великанша. По теоретическим оценкам, ее максимальная высота может достигать 60 м.
Волны-гиганты были замечены в водах Канады, где знаменитому лайнеру «Королева Элизабет — 2» в 1995 году пришлось «оседлать» 27-метрового монстра возле Ньюфаундленда. В том же году волна такого же размера стала одной из первых официально зарегистрированных после затопления нефтяной вышки в Северном море.
Несмотря на все это, вплоть до 1990-х годов они считались выдумкой. Сейчас ученым известно, что они формируются через взаимодействие штормовых волн или вдоль мощных океанских течений, но в этой теории до сих пор остается несколько белых пятен.
И пока ученые медленно подбираются к разгадке этих волн и того, как с ними взаимодействует изменение климата, сотрудники Европейского космического агентства в 2004 году нацелили свои спутники на океаны. Согласно их подсчетам, в любое время в водах Земли плещутся около 10 гигантских монстров.
Шаровая молния
Этот погодный феномен куда более таинственный, чем волны-монстры.
Есть много историй о светящихся шарах, возникающих прямо в комнате (YouTube полон предполагаемых наблюдений очевидцев). Что особенно странно, все описывают их по-разному: одни говорят, что шар блуждал по комнате, прежде чем вспыхнуть. Другие рассказывают, как он прошел через металлическую стенку самолета, при этом судно осталось невредимым, или спустился с неба, оборвал телефонную линию, обжег стены и приземлился в ванной, где и потух.
Легенды гласят, что огненный шар явился молодому Николаю II и его дедушке, когда они посещали церковь.
Только в 1970-х годах ученые начали признавать феномен, не списывая на галлюцинации. Существует ряд его возможных объяснений. Согласно основному, когда обычные молнии ударяют по богатой полезными ископаемыми почве, она испаряет некоторые из металлов, вызывая цепную реакцию с кислородом, испуская тепло и свет. Теория не имела подтверждений, пока в 2014 году китайские ученые случайно не поймали шаровую молнию на спектрографическую камеру. Теперь надо ждать, когда удача улыбнется еще какой-нибудь группе исследователей.
Дожди из животных
И напоследок немного библейских мотивов. Вы можете думать, что это признак апокалипсиса, но время от времени в каком-нибудь маленьком городке жители видят, как с неба сыпятся рыбы, лягушки или другие животные.
Самые ранние упоминания о таких дождях восходят к прошлым эпохам. Древнеримский историк Плиний сообщал о граде из лягушек в первом веке нашей эры. В последнее десятилетие был замечен град из рыбы в Англии и рыбный дождь в сухой и отдаленной австралийской Северной территории, а на префектуру Японии однажды с неба хлынули головастики.
День Канады в 1903 году был отмечен рыбным дождем, выпавшим в городе Мус-Джо, а в 1912 году город Летбридж в провинции Альберта получил порцию осадков из жуков.
Как видно, дожди из животных могут пройти в любом уголке планеты. Но есть в мире одно место, где такое происходит ежегодно, вот уже более века. Это департамент Йоро в Гондурасе. У феномена даже есть свое название Lluvia de peces de Yoro.
Тот факт, что земля покрывается рыбой в сезон дождей и сообщения поступают только из «вторых рук», позволяет предположить, что рыба выходит из подземных рек, когда насыщенные осадками грунтовые воды вытекают на поверхность.
Что касается остальных историй, когда рыбу видели именно падающей с неба, фактическое объяснение может таким: смерчи, следующие вдоль рек или озер, забирают в себя всю водную жизнь и удерживают высоко в воздухе, перемещаясь дальше, а затем возвращают обратно на землю далеко от исходного района.