Хряку важно было доказать всему двору, что он тут главный. Поэтому, все коты были избиты по мере его сил, а собаки. Завидя издалека Хряка, спешили оттащить своих хозяев подальше.
Мужчине надоели бесконечные жалобы собачьих владельцев и кошачьи визги и поэтому. Он стал носить Хряка на работу. А работал он в зоопарке. Где и выяснилось, что огромный и сильный кот. Является самым внимательным и благодарным слушателем.
Мужчина работал там экскурсоводом, водя группы и рассказывая им о разных животных.
И день его начинался так. Сперва, рано утром, он обходил весь зоопарк с Хряком в маленьком нагрудном рюкзачке и рассказывал ему о животных, с любопытством наблюдавших за котом.
Кот же, с нескрываемым интересом смотрел на сидящих за решеткой или стеклом существ. Особенно ему нравились суслики-сурикаты. Маленькие, юркие с забавными хвостиками и умеющие стоять на задних лапках. Хряк мог часами наблюдать за ними. И если бы мужчине не надо было бы работать, то так и было бы, но.
Работать надо было.
И экскурсовод, переодевшись в более удобную одежду. Закрывал Хряка в своей маленькой будочке. Он, собственно говоря, мог этого и не делать. Всё равно, Хряк торчал бы всё время возле сусликов. Особенно ему нравился один. Всё время подбегающий к стеклу малыш пытался протянуть к коту свои маленькие и потешные лапки. Чем очень волновал Хряка.
Так они и сидели. Хряк с этой стороны стекла, а суслик, которого про себя мужчина назвал Ждущий. С другой стороны.
И Ждущий всегда их ждал. Начиная прыгать и радуясь возможности повидать своего кошачьего знакомца.
Хряк тоже ему радовался и даже. Мяукал что-то в ответ на писк малыша.
Работа не прибыльная, но и не пыльная. Провёл несколько экскурсий и иди себе домой, тем более. Что его кормили на работе, что было не маловажно.
Вечером. Мужчина переодевался, а Хряк сам забирался в спортивную сумку. После чего они отправлялись к стоянке. Где мужчина садился в машину, и они ехали домой. Перекусить немного и посмотреть телевизор. Так и шли дни. И ничего не предвещало изменений в скучной и ежедневной рутине. В которой и протекала жизнь экскурсовода и Хряка. Если бы.
Если бы не тот вечер.
Утром, как всегда, придя на работу. Мужчина с удивлением увидел, что охрана зоопарка мечется по всей территории и всех обыскивает.
-Что случилось? Спросил он у начальника охраны. С которым его связывали нередкие посиделки в вагончике за стаканчиком виски.
-Да вот. Ответил охранник. Какое-то животное ночью запрыгнуло в вольер к сусликам и утащило одного.
-да ну?
Изумился мужчина. И какое же это так исхитрилось?
-Да в том -то и дело. Полушепотом ответил охранник.
Камеры у нас не очень. Тем более дело было вечером. Освещение слабое. Похоже очень на пантеру-ирбиса.
-Да ну тебя. Отшатнулся мужчина. И откуда тут такая редкость? Не иначе сбежала откуда-то.
-Вот- вот. Согласился охранник. Не иначе, сбежала. Потому мы и бегаем. Кто теперь знает, где её искать? Никто ничего не заявлял. НЕ иначе смылась из частного зоопарка, а они молчать будут. Ты тут не распространяйся никому. Мы паники не хотим.
И он, оставив мужчину, пошел дальше. Заниматься поисками пантеры-ирбиса. А экскурсовод направился к вольере с сусликами, но на своё изумление не нашел Ждуна.
Почувствовав волнение и опасение. Он развернулся и пошел к управлению зоопарка. Он решил попросить показать ему момент, когда пантера поймала суслика. Ему очень не хотелось травмировать своего кота Хряка. Он боялся, что Ждун и стал дичью.
Устроившись в кресле, мужчина смотрел на экран компьютера. Прямо до того момента. Когда пантера схватила Ждуна и потащила вверх по дереву, росшему в вольере.
-Вида, видал? Восхищённо воскликнула охраница отвечавшая за видео.
Что творит. Прямо за шею и утащила.
-Да. Сдавленным голосом процедил мужчина.
Жуткая картина. Настоящий дикий хищник.
-Сейчас по всем частным зоопаркам поехали. Продолжала дама. Всех опрашивать будут. Это ведь очень опасное существо.
-Очень. Согласился экскурсовод и пошел в свой вагончик. Как он туда дошел, он не помнил.
Выпустив из спортивной сумки Хряка. Он схватил того за шкирку и подняв на уровень лица, зашипел.
- А ну, поганец. Ты что это удумал. Рассказывай, куда несчастную животнуху дел?! Ты знаешь, что подвёл меня под статью? Ведь и посадить могут.
Хряк отворачивался в сторону и не изъявлял желания сознаваться в содеянном.
Придя домой. Мужчина выбросил из сумки кота на пол и сев к столу, махнул не глядя стакан виски и обхватил голову руками. Что делать? И как объясняться, если в пантере распознают Хряка?
Но его горестные размышления были прерваны. Маленькие тёплые и твёрдые лапки, обняли его руки. Мужчина убрал ладони от лица, и мордочка суслика прижалась к его щеке.
-Ох ты Господи. Изумился мужчина. Да, чтоб тебя. Как же ты его притащил сюда. Спрятал в сумке? Догадался он.
Хряк смотрел влюблёнными глазами на своего суслика и ничего не отвечал.
-Что же мне теперь делать? Спросил экскурсовод то ли суслика, то ли кота, то ли себя.
Не найдя ответа на вопрос, он прибавил корма в миску с едой и воды. Нести Ждуна назад было совершенно невозможно. Это грозило увольнением, как минимум, а скорее всего. Встречей с полицией. Поэтому, пока мысли крутились в голове. Мужчина решил ничего не предпринимать, а через неделю.
Ждун родил трёх маленьких сусликов.
- О, Господи. Простонал мужчина. Только этого мне и не хватало.
В отличие от него. Хряк был совершенно счастлив. Он облизывал Ждунку и её малышей так, будто это были его собственные котята.
Мужчина хватался за голову, грудь и карманы. Он не знал, что делать и что думать. Тем более теперь.
Хряк ходил за ним неотступно и жалобно мяукал.
Теперь Хряк не ездил в зоопарк. У него хватало забот дома. Надо было уследить за подвижной тройкой малышей и полежать рядом с сусличкой Ждункой. Через месяц вопрос рассосался как-то сам собой.
Просто мужчина вдруг заметил, что первый раз за много лет спешит домой.
-И чего это я? Спрашивал он сам себя. Чему, интересно, я радуюсь?
Но объяснить себе этого не мог, а просто летел на своей старенькой машине так, будто его ждала настоящая семья, а дома. Малыши ползали по нему, как по дереву и он почему-то смеялся и гладил их. А Хряк и Ждунка смотрели на него одобрительно, а недавно.
Он познакомился с одной женщиной. Зоологом, которая пришла в их зоопарк, чтобы начать свою научную работу. Она пыталась определиться по теме.
И как-то само собой закрутилось. И через какое- то время, мужчина решился. Он во всём признался ей.
И её глаза полезли на лоб.
-Ты хочешь сказать? Спросила она его. Что твой кот украл из зоопарка беременную сусличку и спрятал у тебя дома?
-Да. Ответил он.
-Ты хочешь сказать. Продолжила она. Что у тебя дома она родила тройню и сейчас ты с ними живёшь?
-Да. Ответил он.
-Врёшь. Ну ты же врешь! Ты всё врёшь, чтобы затащить меня в постель.
-А иди-ка ты, знаешь куда… Возмутился мужчина. Он встал со скамейки, на которой они сидели и пошел к своей машине.
Но открыть её не успел.
Она схватила его за руку.
-Прости. Прости пожалуйста. Сказала она.
Я на всё готова, если ты согласишься только показать мне их. Я обещаю никому ни слова. Всё, что хочешь.
Он улыбнулся и ответил.
-А мне ничего и не надо. Мне, итак, очень хорошо, но.
Но чтобы ты мне поверила. Я тебе покажу. Садись в машину.
Я, дамы и господа. Не могу вам описать восторженный крик, который издала женщина-зоолог.
Она ползала по полу с маленькими сусликами и обнимала Ждунку и Хряка, называя их героями и Хряк.
Смотрел победным взглядом на мужчину, а тот. Улыбался.
Надо ли мне объяснять вам, дамы и господа. Что вскоре женщина переехала к экскурсоводу, а вскоре. Они поженились и обменяли две небольшие квартирки на домик на окраине города.
Кстати. Она написала научную работу. Очень хорошо принятую в научном сообществе и вызвавшую массу споров. Что-то о психологии отношений человека и животных.
И попробуйте мне теперь объяснить, что тут было самым главным. Любовь?
А может, Хряк? Который не побоялся выкрасть из зоопарка беременную сусличку, решив, что теперь это его семья.
От нынче предводитель большого выводка сусликов, живущих за городом.
А у мужчины и женщины двойня. Мальчик и девочка. И можете мне поверить. Они тоже будут любить животных. Потому как.
Потому, как. Иначе никак.
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО-ТРАНСКИЙ