– Мама, а у собаки может быть аллергия на кошачью шерсть?
Может. Только Елена пока не хотела говорить об этом детям. Но они, похоже, и сами обо всём догадались.
Женщина вздохнула и села на ковёр рядом с восьмилетним Илюшей. Тут же лежала их любимица – ещё молодая спаниелька Тина, положив передние лапы и голову на колени мальчику. Глаза её были прикрыты, бока тяжело вздымались, а из груди вырывались хрипы и свисты.
Илюша незаметно всхлипывал, нежно-ласково поглаживая и прижимая к себе собаку. Эти действия помогали лучше лекарств, выписанных местным ветеринаром. В объятьях человека дыхание приходило в норму, спаниелька успокаивалась и вскоре становилась прежней Тиной – весёлой, игривой, приветливой.
Несмотря на воспитание, охранницы из Тины не получилось, но и брали её не для этого. А дружбой, вниманием и хорошим настроением спаниелька одаривала сполна, причём всех, кто входил в круг общения семьи.
Так и стала она любимицей всей детворы района их небольшого городка. Сколько приятных моментов за четыре года подарила она своим маленьким хозяевам и их друзьям...
– Мама! – заявила как-то Соня. – Сегодня Тина пошла со мной в музыкалку. И, представляешь, она там пела! Тин, давай покажем, ну эту… В юном месяце апреле… – мелодично начала девочка.
Спаниелька тут же подхватила, старательно выводя голосом мелодию.
– Вот, здорово, да?! Учительница сказала, что она даже в ноты попадает чаще некоторых новичков.
– А про само присутствие собаки она что сказала? – сурово поинтересовалась Елена.
– А, пусть ходит, – словно не заметив строгости в голосе мамы, весело ответила Соня. – Она же ухоженная и безобидная. И послушная. Её даже бубликом пытались угостить, только она отказалась…
– Тинка, посторони-и-ись, – кричали ребята, а она с нетерпеливым заливистым лаем обгоняла летящие с горы ледянки, а потом ныряла в образовавшуюся «кучу-малу».
Валила с ног и падала сама, оказываясь в самом низу. Неловко выбиралась и снова весело лаяла, сопровождая шумную ватагу к вершине горы...
Беда пришла неожиданно, быстро и откуда не ждали. Елена снова и снова вспоминала, как у Тины появились первые приступы астмы. И приходила лишь к одному выводу, который её совершенно не радовал.
Этого Бродягу глава семьи дальнобойщик Антон привёз с собой из последнего рейса. Пушистая шерсть на худом теле кота свалялась клочьями, половина уха отсутствовала, передняя лапа выглядела неестественно, как выяснилось позже – неправильно срослась после перелома.
Но взгляд зелёных глаз пробирал до глубины души, светился добротой и доверием. Почему этот уже взрослый кот оказался на помойке, не смог сказать даже ветеринар. Серьёзных проблем со здоровьем у животного не было, только приобретённые болячки от затянувшейся бездомной жизни.
Оказался Бродяга адекватным и в плане поведения. Установленные правила понял сразу, к еде не придирался, свободное время проводил, глядя в окно или составляя безмолвную компанию кому-нибудь из домочадцев. Сам на руки не лез и ласки не требовал, но если уж обращали на него внимание, благодарил сполна, включая моторчик внутри на полную громкость.
Антон в первый же день купил ему в придачу ко всему необходимому когтеточку с уютной лежанкой и прибил пару полок, чтобы новому члену семьи было где укрыться от излишнего дружелюбия Тины.
Впрочем, спаниельку не зря считали умной, она быстро сообразила, что хромой кот – существо безнадёжно скучное и недостойное её внимания и кипучей энергии.
Больше всех возился с Бродягой сам глава семьи. Кормил, лечил, ухаживал и даже пытался выгуливать. И всё время общался с ним, почти не спуская с рук. То ли от природы Антон оказался заядлым кошатником, то ли просто прикипел к питомцу душой, пока делил с ним кабину, еду и дорогу. Да только короткие у него в этот раз вышли выходные – пять дней всего.
– На пару-тройку недель в путь, а потом отдохнём все вместе, к морю съездим, – сказал Антон при расставании. – Вы мне только Бродягу сберегите, пожалуйста, долечите его хорошенько. Потом может, в рейсы брать буду, если ему понравится.
Говорят, любовь – уникальная вещь. Она делится, не уменьшаясь, на любое количество частей. Так что хватило её и Бродяге, к уходу за которым дети подошли со всей ответственностью.
Только, глядя на мир немного по-своему, они всё пытались сдружить двух четверолапых, поднося их носы чуть ли не вплотную друг к другу. Но те упорно считали, что напротив них – фантом, который исчезнет, если не обращать на него внимания.
Дошло до того, что Елена отругала детей за такие попытки. И вот, спустя неделю после отъезда Антона, у Тины появились первые хрипы.
Ветеринар подтвердил – да, аллергия может проявиться не сразу, а по мере накопления аллергена в организме. И да, может перерасти в астму. И нет, к сожалению, у них нет здесь возможности сделать даже анализ крови...
Порекомендовал съездить в областной центр, туда, где Тина наблюдалась. Да только когда? Расстояние – почти двести километров в одну сторону. На работе начальник лютует, сроки, видите ли, у него горят. Правда, обещал и премию, и отгулы, но это потом. А надо бы сейчас.
Как ни крути, придётся обходиться препаратами и ждать мужа. Хорошо, что Тина, умничка, не прячется во время приступов, а наоборот, идёт к родным людям.
Дыхание собаки, лежащей на коленях Илюши, выровнялось. Мальчик встал и с тоской посмотрел на кота. Тот, ничего не подозревая, созерцал уличную жизнь в окне.
– Мама, а мы сможем оставить Бродягу у себя? Я не хочу, чтобы он уходил, и Соня тоже. С ним спокойно. С Тиной играть весело, а с ним просто рядом быть хорошо.
– Ну, может кот и не причём, – попыталась успокоить Елена сына, да и себя тоже. – Давай, мы сначала получим все данные, а уже потом будем решать эту задачку, договорились? Погуляешь с Тиной? На свежем воздухе ей легче станет.
*****
– Папа приехал! – они всей семьёй встречали его у порога.
Почти всей. Тина крутилась под ногами, норовя получить порцию внимания в первую очередь. Но – нельзя, с этим строго. Антон скинул дорожную одежду и обнял всех по порядку, начиная с детей.
Прошёл в зал, к лежанке, на которой ждал Бродяга. От прикосновения руки кот громко замурлыкал, а затем уютно устроился на хозяйском плече, не переставая ласкаться.
– Вот, я и вернулся, – сказал Антон, обращаясь то ли ко всем, то к одному любимцу, – как вы тут без меня? Как Бродяга? Прижился? С Тиной не ссорятся? Вижу, похорошел...
– Антоша, ты бы отдохнул с дороги, поел, – ответила Елена. – Мы вон стол накрыли. Тут такое дело, потом расскажу... – неохотно призналась она под вопросительным взглядом мужа.
Поздним вечером, когда над горизонтом повисла Луна, они всей семьёй всё ещё сидели в зале и не могли наговориться. Бродяга мирно дремал на коленях Антона, а Тина бегала от одного домочадца к другому и никак не могла найти себе места. И вдруг упала, прикрыла глаза и захрипела.
– Опять! – всплеснула руками Елена и хотела бежать за препаратом, но Антон её остановил. Бережно переложив с колен Бродягу, он сел рядом с собакой и обнял её.
– Ты же в кошачьей шерсти! – возмутилась Елена.
Антон жестом попросил тишины, но женщина не унималась и продолжала бормотать, только тихо:
– Хорошо, хоть свистов уже нет, и дыхание более-менее ровное. Действует препарат, всё-таки...
Тишину нарушил Антон неожиданной фразой:
– Бродяга! Иди-ка сюда! Для дела нужен.
Кот охотно подчинился под неодобрительные взгляды Елены. Казалось, связывающее супругов доверие превратилось в тоненькую нить, готовую вот-вот порваться.
Антон коснулся пушистой шерсти, запустив «мурчалку», и сидел некоторое время молча, одной рукой поглаживая кота, другой – хрипящую собаку.
– Вы не улавливаете схожести в звуках? – наконец, спросил он.
Вновь повисла немая пауза. Первой отреагировала Соня, очевидно, подключив к ситуации музыкальный слух:
– Точно! Не может быть! Да они даже в унисон... мурлыкают?!
Удивлению не было предела. Антон улыбался:
– Я, конечно, не врач, и в клинику мы завтра съездим обязательно. Но что-то подсказывает мне, что это совсем не астма...
*****
Больше любых забав и лакомств Тина любила внимание к своей персоне. Сколько способов она выработала, чтобы заполучить его! И лаяла, и прыгала, и путалась под ногами. Пыталась понять команды и безукоризненно выполнить их. И строила милые глазки.
Но всё это не гарантировало стопроцентный результат. За активность порой могли погрозить пальцем, а за команды и глазки просто потрепать по голове и угостить вкусняшкой. Ага, как будто её плохо кормят!
И тут появился Он. И сразу же завладел сердцами хозяев. Вот просто так, не нарезая круги вокруг них, не крича во всё горло и даже не делая «бровки домиком». Так что же особенного в Нём?
Тина запустила свою «соображалку» на полную мощь. День ото дня она копировала различные нюансы поведения, безуспешно, пока не дошла до самого сложного. Звука, напоминающего урчание мотора. Неужели это он так нравится людям? Странные они, однако, но почему бы не попробовать?
Сначала звук давался тяжело и неправильно. Но хватило и этого! Вот оно, счастье – просто лежать с закрытыми глазами и хрипеть. И Тина совершенствовала навык, боясь, что за «фальшивые ноты» могут прогнать. Зато теперь в её арсенале было мощное средство для привлечения внимания, которое срабатывало безотказно всегда!
Конечно, они съездили в клинику. Убедились в том, что Тина абсолютно здорова, и поведали врачам очередную удивительную историю об уме и безграничных возможностях братьев наших меньших.
Автор: НАТАЛЬЯ ШЕНН