Вроде все в жизни Лены складывалось хорошо: муж любимый, работа симпатичная, дача живописная. Короче, живи и радуйся. Но не получалось...
Грыз червячок недовольства, портил каждый Леночкин день. Не то чтобы в дорожную пыль самооценку ронял, но толику радости отъедал регулярно.
Многим причина показалась бы смехотворной, но только не Лене. Ну как, скажите на милость, можно жить с такими ушами?
«Это же не уши, а форменные опахала! — думала Леночка. — Стрижку короткую не сделать, волосы назад не убрать!
Я обречена вечно прятать эти лопухи. Не зря ведь меня мама все детство Чебурашкой называла…»
И неважно, что мама уже тысячу лет не вспоминала о детском прозвище. И не имело значения, что муж зовет Лену исключительно: «Красавица ты моя».
Застрял этот самый «Чебурашка» в памяти и уходить никуда не собирался.
И так устала Лена каждый день, глядя в зеркало, видеть этого персонажа, что однажды она решилась и сказала мужу за завтраком:
— Вовчик, я хочу сделать пластику!
Тот едва не поперхнулся, удивленно посмотрел на свою симпатичную жену поверх чашки с чаем и неловко спросил:
— На кой? И что ты себе собралась откромсать или пришить?
— Уши! — Лена откинула назад волосы и покрутила головой, чтобы муж воочию убедился в масштабе проблемы.
— Опять? Да все в порядке с твоими ушами. Очень милые ушки. Я уж думал, что у тебя эта юношеская блажь прошла.
— Тебе что, денег на мою красоту жалко? — тоном кинопровокатора поинтересовалась Лена.
— На красоту – нет. А вот на глупость жалко, — ответил Володя. — Тебе бы мудрости немного присобачить куда-нибудь не помешало.
Лена, конечно, обиделась:
«Не понимает Вовка ее женского стремления быть совершенной. Мужикам вообще хорошо – встал, умылся и уже красавец.
Женщинам в этом смысле куда сложнее. Ну да ничего, она своего добьется. Финансы позволяют, помеха – только мужнина вредность».
Именно с этой мыслью Лена и уехала в выходные на свою любимую дачу. Кто сказал, что дачный отдых – исключительно летнее занятие?
Зимой на природе тоже благодать. Безлюдье, тишина, зимний лес, вдоль которого можно скользить на лыжах и думать о прекрасном и вечном, а не об отчетах, продажах и своих несовершенных ушах!
*****
Володя в этот раз с ней не поехал – трудоголик несчастный. Но обещал забрать на машине в воскресенье вечером. Может, оно и к лучшему: одиночество иногда полезно...
Только вот не получилось тихого единения с природой. Потому как на пороге дома, под козырьком, Лену ждал кот! Обычный серый кот в полосочку. Большой, худой и нахальный.
— Ты чей? — поинтересовалась Лена.
Кот, конечно, не ответил. Не стал утомлять уставшую женщину, протопавшую от электрички пару километров по липкому тяжелому снегу, рассказами о своей кривой-горбатой судьбе.
Да и особенной оригинальностью его жизнь не отличалась...
Жил с бабушкой-хозяйкой в ближайшей деревеньке. Хозяйка приболела, дочь ее в город забрала, а кота брать не стала. Ну, не любила она кошек.
Вот и слонялся он неприкаянный по деревне, пока местные псы не решили, что ему здесь не место.
— Ладно, проходи, — Лена наконец справилась с замком и пригласила кота.
Вошла следом и забегала, засуетилась, защелкала разными приборами.
— Сейчас теплый пол включим, обогреватели, а попозже и печку затопим, — пообещала она.
Под лапами у кота стало теплее. Волшебным образом перед носом появилась мисочка с аппетитными розовыми кругляшками сосиски. А вскоре и весь дом отогрелся.
«Хорошая тетка, — решил кот. — Повезло мне: отогрела, покормила и на выход не просит. Надо бы и ей что-то полезное сделать. Только вот пока не знаю что…»
*****
Лена тем временем вышла на крылечко: похоже, лыжи сегодня отменяются. Так себе удовольствие – по мокрому снегу кататься.
«А не тряхнуть ли мне стариной, — пришла в голову озорная мысль. — Слеплю снежную бабу!»
Кот наблюдал в окно, как его спасительница занимается форменной ерундой: лепит снежные шары, громоздит их один на другой, а потом пытается придать своей скульптуре хоть сколь-нибудь узнаваемую форму.
Получилось, в кошачьем понимании, не очень, но спасительница осталась довольна и вернулась в дом, чтобы наконец заняться действительно важными вещами.
— Как я понимаю, ты меня в хозяйки выбрал, а мы даже не познакомились, — сказала она коту. — Я Лена. Ты мне свое имя не скажешь, конечно. Так что придется самой изобретать.
«Придется, — подумал кот. — Потому как я, если бы и захотел, то ничего сказать бы тебе не смог. Не было у меня имени. Бабуля моя фантазию не утруждала, звала просто Кот! Послушаем, что ты придумаешь…»
— Серый? Барсик? Мурзик? — перебирала Лена.
Кот предложенное игнорировал. Наконец, Лена выдохлась:
— Ну ладно, утро вечера мудренее: может, завтра, что дельное на ум придет. А сейчас давай-ка печку топить, да ко сну готовиться.
Кот не возражал, только вот перед сном решил пойти взглянуть на Ленино творение.
Выскользнул из дома, пока Лена ходила за дровами, и подошел к снежной бабе. Та, скособочившись, белела в февральских сумерках.
«М-да... — подумал кот. — Надеюсь, моя Лена не скульптор по профессии, а то мы с голоду помрем!»
*****
Неожиданно баба посмотрела глазами-угольками прямо на кота и спросила:
— Ну как? По-моему, голова плохо держится?
Кот подскочил на всех четырех лапах, хвост нервно загулял из стороны в сторону:
«Показалось?»
— Ты что, глухой или просто невоспитанный? — в голосе бабы послышалось раздражение. — Зеркала у меня нет, вот тебя и спрашиваю? Трудно, что ли, женщине помочь?!
— Голова?.. — кот взял себя в лапы. — Хочешь честно?
— Ну...
— Я бы такую голову вообще постеснялся носить! Рот кривой, ушей нет, глаза невыразительные какие-то. А прическа? Что это за три прутика, торчащих из макушки?
Баба расстроилась:
— И что же делать?
Кот задумчиво обошел ее по кругу.
— Я вижу только один выход – ломать! Здесь уже ничего не поправишь.
— Что значит ломать? — ужаснулась баба. — Меня ломать?!
— Можно не целиком, хотя, это спорный вопрос... — кот присел напротив, обернув лапы хвостом. — Хотя бы голову. Сама говоришь – держится на честном слове.
Вот я и предлагаю – эту снесем, а Лена тебе завтра новую слепит. Надеюсь, получится лучше.
Баба повздыхала и наконец решилась:
— Ломай! Не хочу быть уродиной.
Кот молодецки вспрыгнул на снежную макушку, качнулся туда-сюда и... баба осталась безголовой.
*****
Утром Лена выглянула в окно и едва не схватилась за сердце. Безголовый силуэт вырисовывался в жиденьком сером рассвете.
«Тьфу ты! Да это же моя снежная баба! — присмотревшись, узнала она. — А какой паршивец ей голову снес? Ворона, наверное. Ладно, после завтрака поправим».
Новую голову Лена лепила с особым тщанием. Вместо банальных угольков – пробки от лимонада, губки – красная пушистая мохеровая нить.
Даже над прической потрудилась. Вместо скучных прутиков – снежные локоны, украшенные бантиком, оторванным от личного обруча для волос.
Безымянный кот наблюдал за ее творчеством в окно. Наконец она закончила, отошла на пару шагов, посмотрела оценивающе и осталась довольна:
— Ну вот, теперь ты у меня настоящая красотка! — провозгласила Лена и пошла в дом – греться.
Кот выскочил, пока она отряхивала с куртки снег.
— Ну а теперь? — кокетливо поинтересовалась баба. — Лучше же? Создательница говорит, что я красотка.
Кот скептически пошевелил усами:
— Врет! Льстит себе, и тебе заодно. Нет, конечно, лучше, чем было. Банальные угольки догадалась заменить, и над прической худо-бедно потрудилась...
Но! Что это за локоны из прошлого века? Еще и бант этот нелепый. Ты что – клон Белоснежки? Нет? Вот то-то и оно!
Баба расстроилась: вот-вот и заскачут из пробочных глаз льдинки-слезинки. Коту даже стало ее чуточку жалко:
— Ну, не кисни, все в наших лапах!
— Неужели опять ломать? — ужаснулась Баба.
— Можно, конечно, так оставить, — кот почувствовал, как его внутренний критик воспрянул. — Но ты ведь хочешь быть совершенной?
Заметь, у Лены с каждым разом получается все лучше. Глядишь, на этот раз и глаза тебе более выразительные сделает, и над прической подольше покорпит.
Может, какие журналы подходящие, парикмахерские полистает. А там в раж войдет – и твою легкую кособокость уберет! К тому же, бог троицу любит...
— Ломай! — зажмурилась Баба.
Кот взлетел ей на макушку и... встретился глазами с Леной, смотрящей в окно.
Но отступать было поздно. Вместе с кучкой снега, бывшей совсем недавно головой снежной бабы, кот съехал на землю.
*****
«Накажет, — обреченно думал он, поднимаясь на крыльцо. — Выгонит!»
Дверь открылась. Кот уткнулся взглядом в Ленины валенки, украшенные краснопузыми снегирями, и замер в ожидании судьбы.
Но никто его не наказывал и даже не ругал. Совсем наоборот:
— Ну проходи же скорей! Замерз, наверное, кошачий критик. Не понравилась тебе моя красавица? Ты ее как-то по-другому видишь? В первый раз тоже ты ее обезглавил? — Лена подхватила кота на руки. — Ладно, в следующий раз подойду к вопросу более творчески. Только теперь уж завтра. Зато у меня для тебя имя родилось – Пигмалион!
Имя коту понравилось: звучное. И вообще, все, что ни делается – все к лучшему.
Да и со снежной бабой до завтра ничего не случится без головы. Потерпит. Красота, как известно, требует жертв! И, кстати – нет предела совершенству. Завтра у Лены, может, вообще снежная Мэрилин Монро получится...
*****
Утром Пигмалион вместе с Леной вышли из дома. Подморозило. С неба сыпались мелкие блестящие снежинки, не чета давешним здоровым липким хлопьям...
— Эх, Пигмалион, опоздали мы, — сказала Лена. — Не сделать из такого снега новую голову нашей Галатее. Зря ты, наверное, ей прошлую снес. Вроде же ничего была...
Ну да ладно, пойдем за лопатой. Устраним останки моего неумелого творчества. Нечего этому всаднику без головы тут торчать.
«Эх, жаль бабу, — подумал кот. — Столько я присказок вспомнил, а об одной забыл: “Лучшее – враг хорошего”».
Тем временем Лена сокрушила снежный торс и разровняла дорожку, не оставив от недавней «красавицы» даже следа...
*****
Вечером, как и обещал, приехал Володя.
— Вот, знакомься — Пигмалион! — познакомила Лена мужа с котом.
— Ого! Хорош, — одобрил Володька. — А почему Пигмалион?
— Творческий кот оказался. Во всем стремился к совершенству, — непонятно ответила Лена. — Кстати, он меня на одну мысль навел: не буду я делать никакую пластику.
— О как! — удивился Володя. — Это как же ему удалось до тебя донести? У меня вот категорически не получилось.
И Лена поведала ему грустную историю снежной бабы.
— Получается: всю жизнь гналась Снегурочка за красотой, даже пожить нормально не успела. Так, недовольной, и канула в небытие. Не хочу так же.
— Молодец, Пигмалион! — похвалил Володя. — И ты молодец, Ленка. Нечего детские комплексы за собой таскать.
«Теперь точно не выгонят, — думал тем временем кот. — Имя дали, молодцом назвали, да еще и мудрость во мне разглядели. Значит, пользу мою для себя поняли. Эх, люди...
А я ведь ничего такого в виду не имел. Просто привык говорить всем правду. Вот и снежной бабе сказал. Ну да ладно: хорошо то, что хорошо кончается.
Бабу жаль, конечно, но ее век и с головой был бы недолог – весна скоро».
Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО