Враги, они в любом возрасте остаются для него врагами. И «давить» их надо, пока маленькие.
Да, у Аспирина никогда не ладилось с собаками: только увидит он пробегающую на расстоянии четырех прыжков лохматую дворнягу (других в его местах обитания не водится), сразу шипит громко, выгибается мостиком. А те лают на него в ответ.
В общем, нелюбовь была взаимной.
Хорошо хоть дома было безопасно.
Вот за что Аспирин любил своих хозяев (деда с бабкой), так это за то, что они не держали собак.
Так он был благодарен им за это, что по вечерам усаживался на их кровати, прямо в изголовье, и лечил головы: то к бабке своей любимой прижмется на часок, то к деду — на два.
Что самое удивительное: эффект был.
Если раньше хозяева просыпались утром с трудом и голова у них часто болела, то после проведенной ночи в компании своего пушистого Айболита они чувствовали себя лет на тридцать моложе, и головные боли не тревожили совсем.
За это и прозвали они питомца Аспирином, хотя раньше кот был Васькой.
Но Вась этих столько по деревне бегает… А вот Аспирин он один. Единственный и неповторимый.
На сэкономленные деньги хозяева периодически баловали своего лекаря разными вкусностями.
А тот после сытного ужина еще больше угодить старается. В общем, любовь была взаимной.
Стоял Аспирин возле калитки, и усердно думал, что ему делать. Как поступить.
Давненько такого не было, чтобы собаки к нему во двор так бесцеремонно вторгались.
Сразу понятно, что не местные.
А чьих тогда эти щенки будут?!
Вот это и пытался понять кот, чтобы грамотно выстроить линии обороны и атаки.
— О-о! Смотрите-ка, кто к нам пожаловал! — расплылась в улыбке баба Вера, стоя на крыльце дома.
Аспирин не сдержался и мяукнул в ответ, чем привлек внимание щенков, которые в это самое время гоняли по двору его любимый мячик. Оставив мячик в покое, они синхронно повернули головы и с нескрываемым любопытством уставились прямо на кота.
Такого зверя они видели впервые.
Потратив на раздумья от силы секунд двенадцать, щенки бросились в его сторону.
Уж очень им захотелось познакомиться с этим недопсом, похожим на них, но немного другим.
На крыльцо вышел Андрей, сын бабы Веры, поежился от холода, и затем задумчиво посмотрел в сторону калитки.
— Кот твой не испугается?
— Аспирин-то? Не должен.
Щенки звонко залаяли, а кот, взъерошив шерсть и громко шипя, забрался на забор.
— Я больше за щенков твоих переживаю, как бы он ничего им не сделал. Собак ведь с детства не любит.
— Альме и Франку? — рассмеялся сын. — Нет, они у меня ничего не боятся. Тем более их двое, а кот твой один. Преимущество на их стороне. Смотри, загнали его уже на забор.
Когда Аспирин путем несложных логических умозаключений понял, что незваные гости являются ему типа «дальними родственниками», он немного успокоился.
Однако сдавать позиции не собирался.
Поэтому, как только хозяйка вместе с сыном вошли в дом, кот спрыгнул с забора и набросился на приезжих.
Дерзко и без предупреждения. Так Аспирин поступал со всеми своими врагами! Без исключения.
Растопырив когти, он выполнил «двоечку» передними лапами, чем явно озадачил Франка. То же самое Аспирин собирался повторить и с Альмой, стоявшей в метре от брата.
Но та, видимо, вспомнив, что она девочка и драться ей вовсе необязательно, сразу дала заднюю.
После этого Аспирин, довольный собой, направился на крыльцо дома, где улегся на старый дедов тулуп (кстати, очень теплый), и периодически открывал глаза, чтобы оценить обстановку на территории. Всё было спокойно: щенки сначала молча сидели, обиженно глядя на странного зверя, после чего стали бегать по снегу.
А что еще им делать зимой-то?
На следующий день Аспирин снова озадачил щенков своим «гостеприимством».
Но на этот раз за то, что они позарились на святая святых: позволили себе выпить воды из его миски.
Аспирин мог простить им игру с его мячиком, но есть из его миски и пить из его миски было запрещено.
В последующие дни кот, размахивая лапами налево и направо, объяснял приезжим, что нельзя без спроса лежать на дедовом тулупе, нельзя наступать ему на хвост (даже случайно), нельзя к нему подкрадываться сзади, нельзя…
Этих «нельзя» было очень много.
Чуть ли не целый воинский устав. Впрочем, разве может быть иначе в условиях «военного времени»?
Через неделю щенки уже даже на улицу боялись выходить. Но их все равно выгоняли погулять и им приходилось нервно озираться по сторонам, чтобы успеть вовремя заметить несущегося на них кота.
Люди в отношения животных не вмешивались.
— Стерпится, слюбится, — говорила баба Вера.
А Андрей никак не мог понять, почему его породистые щенки так боятся кота. Но когда узнал, что Аспирина и другие собаки боятся (считай, вся деревня), то немного успокоился.
В последние дни Аспирин подолгу лежал на ветке дерева, потому что снег таял и ходить по слякоти не было никакого желания. Зато щенки носились по двору как угорелые, получая неописуемое удовольствие, когда спотыкались и падали прямо мордой в грязевую кашу.
— Я их таких грязных в дом не пущу, — причитала баба Вера.
— Не переживай, я их помою сегодня, — отвечал матери сын.
Завтра Андрей собирался ехать обратно в город, поэтому сегодня целый день собирал вещи, складывал в сумки закатки разные и банки с вареньем. За лето мама его много чего наготовила. Теперь делилась всем этим добром с сыном. В общем, было ему чем заняться.
А Франку и Альме заняться было нечем.
Поэтому они, медленно и осторожно передвигаясь вдоль забора, чтобы кот не застал их врасплох, очень обрадовались, когда обнаружили дырку в заборе с видом на соседний участок.
Взрослая собака в нее не пролезет, а вот они могли. Как не воспользоваться этой возможностью?
Как говорится: в гостях хорошо, а у соседа лучше. Потому что там нет кота с острыми когтями.
Франк и Альма быстро пробрались в чужой двор и стали развлекаться. Эх, не научил их Аспирин самому главному…
На соседнем участке действительно не было котов. Зато там была собака. Очень большая и злая.
Собака эта, названная своим хозяином Тайфуном, полностью оправдывала свою кличку.
Кидается на всех без разбору: на котов, других собак, людей.
Наверное, потому что всю жизнь на цепи провела, а может, именно поэтому и сидит на цепи…
…что характер у нее такой вспыльчивый.
Дырку в заборе это, кстати, Тайфун сделал, когда хотел Аспирина схватить. Тот еле ноги унес.
Кот с тех пор к забору ближе чем на метр не приближался. От греха подальше. А вот щенки этого знать не могли.
Поэтому, когда Тайфун выскочил из будки и рявкнул пару раз, они не разбежались в панике, а, наоборот, дружно стали вилять хвостиками: «своего» встретили. Это не недопес, а нормальная собака. Разве она может им навредить?
Аспирин наблюдал эту ситуацию с высоты и тревожно дергал хвостом. Нервничал.
Да, он считает Альму и Франка врагами. Но ведь по совместительству они еще и его «дальние родственники».
К тому же, дети еще совсем.
Надо было выручать, вот только… Страх перед Тайфуном был такой сильный, что он долго не решался.
Кот спустился с дерева, подбежал к двери дома и стал громко мяукать. Но его никто не слышал.
Тем временем Тайфун подошел почти вплотную к щенкам, и в глазах его было… Да ничего хорошего там не было.
Аспирин подошел к забору, но когда соседская собака громко рявкнула, отскочил на три метра. Потом опять подошел и посмотрел в дырку. Тайфун уже прижал лапой к земле Франка, и его угрожающе открытая пасть нависла над малышом. Альма в это время пятилась к забору и жалобно поскуливала.
Вот тогда и забыл кот про свой страх. Быстро пролез в отверстие в заборе и бросился на врага.
Только уже не мнимого, а самого настоящего.
Поражение в этой битве могло стоить жизни…
Но про свою жизнь Аспирин сейчас не думал. Ему важнее было спасти своих гостей, ведь он в ответе за них.
Запрыгнув на спину Тайфуну, Аспирин выпустил все свои восемнадцать острых когтей и с силой вонзил их в тело собаки.
Пёс взвыл от боли и стал метаться в разные стороны, чтобы сбросить кота. Франк же в это время, сообразив, что к чему, быстро отскочил к сестре.
Они стояли возле забора, и с замиранием сердца сразу в четыре глаза наблюдали за яростной схваткой. Тайфун озверел не на шутку: грозно рычал и прыгал на месте.
Но и Аспирин вошел в раж. Всю свою злость он сейчас выплескивал на своем заклятом враге.
Такой шум стоял, что из домов выбежали на улицу хозяин Тайфуна, а также Андрей и его родители.
Щенки, перепугавшись, догадались, наконец, что нужно вернуться на безопасную территорию: сначала со страху пытались пролезть в дырку вдвоем, потом поняли, что надо по очереди. Слава Богу, успели вернуться домой живыми и невредимыми.
— Аспирин, Аспиринушка, иди ко мне! — кричала баба Вера, всерьез переживая за кота.
Но зря переживала.
Кот понял, что не так уж и страшен большой пес. Победить он его, конечно, не мог, но оторвался от души, потрепав ему уши, расцарапав нос и оставив много отметин на его широкой спине.
Правда, устал очень.
Выбрав удачный момент, Аспирин спрыгнул на землю и в несколько прыжков добежал до забора, а потом так же ловко перемахнул через него (через дырку лезть опасно, можно было хвоста лишиться).
Баба Вера схватила любимого кота, когда он подбежал к крыльцу и крепко прижала к себе.
А Тайфун на пару со своим хозяином еще долго возмущались за забором. Но то уже их проблемы.
Этим своим поступком Аспирин победил сразу трех своих врагов: Тайфуна, когда поборол свой дикий страх перед ним, и Альму с Франком, когда сделал их своими друзьями и вступился за них. Неудивительно, что вечером его ждал вкуснейший ужин.
*****
Когда малышня уехала, Аспирин заскучал.
Не хотелось ему расставаться со своими «дальними родственниками». Но краем уха он услышал, что они приедут в начале лета.
Что ж, отлично!
Будет тепло и сухо, значит, можно будет устроить им обзорную экскурсию по деревне.
dzen.ru/a/ZcD3W9P5NnoRRRp3