Обернулась - и обомлела.
Сумки нет.
То есть, есть, но уже в зубах у какой-то грязной дворняги, которая деловито трусит прочь.
— Эй! Стой! — Лера сорвалась с места. — Стой, я сказала!
Но собака - рыжая, лохматая, с обрывком веревки на шее - только прибавила ходу. И нырнула в подворотню.
Лера на шпильках за ней. В сумке - документы, карточки, ключи от квартиры. И айфон - главный рабочий инструмент пиар-менеджера! Она ж его только неделю назад купила!
Подворотня вывела во двор-колодец. Мусорные баки, старые покрышки, облезлые тополя. И никакой собаки.
— Где ты, зараза?! — Лера озиралась по сторонам.
Тишина. И тут она увидела.
Под старым "жигуленком" торчал сероватый хвост.
Никудышная воровка
Лера присела на корточки, заглянула под машину. Собака лежала, прижав сумку передними лапами, и смотрела.
— Ну давай, отдавай, — Лера протянула руку. — Отдай сумку, и я уйду. Слышишь?
Собака не двигалась. Только дышала тяжело, высунув язык.
Лера полезла под машину. Схватила сумку за ремешок, потянула. Собака зарычала, но не укусила. Отпустила.
С трудом выбравшись обратно, Лера осмотрела добычу. Так, карточки на месте, ключи тоже. Айфон! Уф! Работает!
— Ну и дура же ты, — выдохнула она. — Даже воровать нормально не умеешь.
Достала из кармана влажную салфетку, принялась протирать сумку от собачьих слюней. И тут заметила - собака все еще лежит под машиной. И не убегает.
— Ты чего? — Лера снова заглянула под днище. — Место понравилось?
И тут увидела - передняя лапа у собаки странно подвернута. И на боку - засохшая кровь.
Лера выпрямилась. Огляделась по сторонам. Во дворе - ни души. Только кошка на помойке копается.
Лера пошла к выходу.
Остановилась у подворотни. Обернулась.
Собака смотрела ей вслед. Не скулила, не просила. Просто смотрела этими своими глазами. Безнадежными.
Лера вспомнила себя год назад. Когда Антон ушел, узнав про диабет. «Извини, я не готов к таким сложностям». Она тогда тоже так смотрела. На него, на все.
— Черт, — выругалась Лера.
Вернулась к машине. Присела.
— Ладно, рыжая. Давай договоримся. Я отвезу тебя к ветеринару, а ты просто не сдохнешь по дороге, идет?
Собака слабо вильнула хвостом.
Двадцать тысяч за дворнягу
До ветклиники пришлось брать такси. Водитель морщился, но молчал - Лера сразу показала двойной тариф на экране.
В приемной ветеринар осмотрел собаку, покачал головой:
— Перелом. Старый уже, дней пять как минимум. Инфекция началась. Надо оперировать.
— Сколько это будет стоить?
— Тысяч двадцать. Плюс-минус.
Лера закрыла глаза. Двадцать тысяч. За какую-то дворнягу. Которая украла у нее сумку.
— Хорошо. Делайте.
— Вы уверены?
— Делайте, я сказала!
Пока шла операция, Лера сидела в приемной и листала соцсети. Идеальные люди. Идеальные дома. Идеальные жизни.
— Все прошло хорошо, — ветеринар вышел, снимая перчатки. — Но ей нужен уход. Хотя бы пару дней. Обязательно тепло. Потом можно отвезти в приют.
— В приют?
— Ну да.
— Я заберу ее домой, — услышала Лера свой голос. — На пару дней. Пока не поправится.
Вечером того же дня рыжая дворняга спала на ее дизайнерском диване. А Лера сидела рядом и думала: «Что я вообще делаю?»
Первая ночь выдалась адской. Собака скулила, металась по квартире, пыталась слизать повязку с лапы. Лера не спала до четырех утра, гладила рыжую спину, шептала какую-то ерунду.
— Тише, тише. Все хорошо. Я здесь.
Утром на работе коллеги ахнули: — Лер, ты что, всю ночь в клубах зависала? — Нет. С собакой сидела.
— С какой собакой?!
— Со своей.
Странно было произносить эти слова. «Своя собака». У Леры Громовой, которая всегда говорила, что животные в доме — это антисанитария.
Вечером она купила миски, корм, подстилку. Продавец в зоомагазине спросил:
— Какая порода?
— Дворняга.
— А, взяли с улицы? Молодец! Как зовут-то хоть?
— Пока никак.
И правда — как? Нельзя же вечно «эй, рыжая» обращаться.
Дома собака встретила ее радостным повизгиванием. Прихрамывая, подошла к двери, ткнулась мокрым носом в ладонь.
— Ну что, воровка? Как нога?
Собака вильнула хвостом. А потом пошла к пуфику, где лежала сумка Леры. Взяла ее зубами аккуратно и принесла хозяйке.
Лера расхохоталась:
— Ах ты ж... Шайба! Точно, будешь Шайбой. За то, что стащила и вернула.
Полезное знакомство
На третий день случилось ЧП. Лера ушла на работу, забыв закрыть балкон. Вернувшись, обнаружила Шайбу сидящей у входной двери соседки — пожилой Нины Павловны.
— Ой, милая, это твоя собачка? А я думала — бездомная опять в подъезд забрела. Хотела покормить, да она не ест ничего. Все к твоей двери рвется.
— Простите, она случайно вышла.
— Да что ты, какие извинения! Хорошая собака. Умная. Я вот своего Рекса пять лет назад похоронила, до сих пор плачу.
Нина Павловна пригласила на чай. Оказалось — интереснейшая женщина, бывший врач-кардиолог. Они проговорили два часа.
— Знаешь, Лерочка, я тут подумала. У меня много времени свободного. Если тебе нужно будет — я с удовольствием с Шайбой посижу.
— Правда? Вы не против?
— Что ты! Мне в радость будет.
Через неделю Шайбу уже знал весь подъезд. Дворник дядя Коля здоровался: «Привет, хромоножка!» Молодая мама с третьего этажа останавливалась поболтать. Даже вечно хмурый сосед-программист однажды улыбнулся.
А потом Лера узнала, что в их доме живет еще шесть псов. Теперь они гуляли вместе, делились советами, обсуждали ветеринаров.
Шайба окрепла. Хромота почти прошла. Но характер. Она упорно таскала Лере разные предметы — то тапочку принесет, то пульт от телевизора, то журнал со стола. И смотрит: мол, держи, хозяйка, это тебе!
— Ты у меня клептоманка реформированная, — смеялась Лера.
В офисе случилась неприятность
Важный клиент — сеть фитнес-центров — грозился разорвать контракт. Презентация новой рекламной кампании провалилась.
— Они хотят что-то свежее, необычное, — развел руками начальник. — А у нас все те же идеальные тела и улыбки. Надоело всем.
Лера вернулась домой разбитая. Легла на диван, уткнулась лицом в подушку. Шайба тихонько подошла, положила голову на ее спину.
— Знаешь, Шайба. Иногда мне кажется, что я тоже ворую. Ворую чужие идеи, чужие образы. Выдаю за свои. И все это — фальшивка.
Собака лизнула ее руку.
Утром Лера проснулась с идеей. Пришла в офис, созвала команду: — А что если мы покажем настоящих людей? Не моделей, а обычных. С их историями. Как спорт помог им не сдаться, найти себя.
Первой героиней стала Нина Павловна. В свои 72 она занималась йогой и плавала каждое утро. — После смерти мужа думала — все, жизнь кончена. А потом решила: надо двигаться. Буквально. Сначала просто ходила. Потом — бассейн. Теперь вот йога.
Кампания выстрелила. Клиент был в восторге. А Лера поняла, что настоящие истории всегда сильнее придуманных.
Вечером она гуляла с Шайбой в парке.
Из забитой дворняги та превратилась в красивую, уверенную собаку.
«Мы, пожалуй, обе изменились», — подумала Лера.
Дома раздался звонок. Мама.
— Лерочка, я тут твою страничку смотрю. Ты собаку завела?!
— Да, мам. Познакомься — Шайба.
— Господи, зачем тебе эта обуза? У тебя работа, квартира. Тебе замуж пора, а не собаками заниматься!
— Мам, я как раз об этом думала..
— Правда? Ну наконец-то!
— Да. Думала, что важнее — идеальная картинка или настоящая жизнь. И выбрала жизнь.
Мама вздохнула:
— Не понимаю я тебя. Ладно, приезжай на выходных. С собакой своей.
— Правда?
— Ну а что делать? Внуков ты мне не даешь, так хоть собаку посмотрю.
Лера рассмеялась. Шайба подошла, уткнулась в колени.
За окном темнело. Где-то лаяли собаки, спешили по домам люди, мигали огни машин. Обычный вечер обычного дня.
Но Лера знала — ничего обычного больше не будет. Потому что однажды какая-то дворняга украла ее сумку. А заодно — старую жизнь.
И Лера была ей за это благодарна.
Пятница выдалась сумасшедшей
Презентация для нового клиента — международной сети отелей — назначена на четыре. Лера с утра металась по офису, проверяла слайды, репетировала речь.
— Лер, да не парься ты так, — успокаивала коллега Марина. — У тебя все схвачено.
— Это же двадцать миллионов контракт! Если получится, премии всему отделу.
Телефон завибрировал. Соседка Нина Павловна:
— Лерочка, я с Шайбой погуляла. Она что-то беспокойная сегодня. Все к двери рвется, скулит.
— Странно. Может, меня ждет? Я сегодня поздно вернусь, вы уж извините.
— Да что ты, милая! Я посижу с ней.
Презентация прошла блестяще. Клиенты аплодировали. Начальник сиял:
— Громова, ты гений! Ужин за мой счет. Всем отделом отмечаем!
— Простите, я не могу. У меня собака дома.
— Да брось! Один вечер потерпит твоя псина.
Лера заколебалась. Отказываться неудобно. Да и правда — что такого, если она задержится?
Ужин затянулся. Шампанское, тосты, поздравления. Лера посмотрела на часы — половина одиннадцатого. Черт!
— Я побежала, извините!
На улице поймала такси. По дороге набрала Нине Павловне — не отвечает. Наверное, спит уже.
Во дворе было непривычно шумно. У подъезда стояла полицейская машина, толпились соседи.
У Леры екнуло сердце.
— Что случилось?
— Вора поймали! — взволнованно сообщил дворник дядя Коля. — К вам в квартиру лез! Хорошо, собака твоя подняла шум.
Лера бросилась в подъезд. На площадке третьего этажа — полицейские, Нина Павловна в халате, сосед-программист. И Шайба — прижалась к стене, вся дрожит.
— Лера! — Нина Павловна бросилась к ней. — Прости, я задремала у телевизора. А Шайба как взбесилась — лает, воет. Я думала, с ней плохо. Вышла посмотреть — а у твоей двери кто-то возится. Отмычкой, видать.
— Собака не подпускала его, — добавил полицейский. — Хотя сама перепугана до смерти. Но стояла и рычала. А когда мы приехали — только тогда отошла.
Лера опустилась на колени перед Шайбой. Та все дрожала, прижималась к стене.
— Эй, храбрая моя. Иди ко мне.
Шайба сделала неуверенный шаг. Потом другой. И уткнулась мордой Лере в плечо.
— Молодец, девочка. Молодец.
— Составим протокол, — сказал полицейский. — Пойдемте в квартиру.
Дверь была поцарапана возле замка. На полу валялись отмычки.
— Профессионал, — покачал головой полицейский. — По квартирам специализируется. Давно ищем. Видимо, знал, что вы живете одна, решил...
— Я не одна живу, — перебила Лера. — У меня собака есть.
Вор сидел в наручниках, опустив голову. Молодой парень, лет двадцати пяти.
— Чертова псина, — пробормотал он. — Думал, декоративная какая-нибудь. А она как кинется.
— Не псина, а Шайба, — поправила Лера. — И она не декоративная. Она настоящая.
Когда полиция уехала, соседи еще долго не расходились. Обсуждали, ахали, хвалили Шайбу.
— Вот ведь умница какая! — А с виду — обычная дворняга. — Героиня наша!
Нина Павловна всплакнула: — Я так испугалась! А она — стоит и не отходит. Хоть бы что с ней не случилось.
— Все хорошо, — Лера обняла старушку. — Спасибо вам. За все.
Наконец они остались одни. Лера села на пол в прихожей, прислонилась к стене. Шайба легла рядом, положила голову на колени.
— Знаешь, я сегодня подумала. Что важнее — какая-то премия или ты? И чуть не сделала неправильный выбор.
Собака подняла голову, посмотрела в глаза.
— Ты же не просто так беспокоилась, да? Чувствовала что-то?
Шайба тихонько гавкнула.
— Прости меня. Я больше так не буду. Обещаю.
Вечером, когда шумиха улеглась, Лера сидела на диване. Шайба дремала рядом, положив голову ей на колени.
А утром их ждала новая жизнь.
Прошло полгода.
Лера шла по парку, а Шайба бежала впереди без поводка — теперь можно было не бояться, что убежит.
— Шайба, сюда! — позвала Лера.
Собака развернулась на бегу, подлетела, села у ног. В зубах — чья-то забытая перчатка.
— Опять клептоманишь? Отнеси на место!
Шайба виновато опустила уши, но перчатку отнесла к лавочке, где сидела растерянная девушка.
— Ой, спасибо! Я уже думала, потеряла.
— У нее талант находить потерянные вещи, — улыбнулась Лера.
Дома на столе лежал ноутбук. Открытая страница блога «Голос с поводка» — уже тысяча подписчиков. Лера писала о жизни с бывшей бездомной собакой, давала советы, помогала пристраивать животных из приютов.
Она погладила стощую рядом собаку:
— Знаешь, воровка, ты украла у меня не только сумку. Ты украла мою старую жизнь. И подарила новую. Спасибо тебе.
Шайба вздохнула и прижалась.
dzen.ru/a/aBXc42pMZBjq9pKm