воскресенье, 19 декабря 2010
Обнаружен гриб, который уже в течение
48 миллионов лет паразитирует, внедряясь в организм муравьев-древоточцев. За поведением насекомых, пораженных грибом, биологи наблюдали в окрестностях немецкого Дармштадта.
Как они установили, споры гриба, попадая на тело муравья, прорастают внутрь организма и начинают выделять в него определенные вещества алкалоидной группы, чтобы достичь своих целей.
Пораженные паразитом, муравьи-зомби покидают своих собратьев и скитаются в одиночестве до тех пор, пока грибу не приходит время продолжать разбрасывать споры в поисках новых жертв. В последние часы жизни муравьи забираются на нижнюю сторону листа и там замирают, ожидая созревания спор.....
читать дальше
Гриб-паразит не может расти ни высоко в кронах деревьев, ни на земле. И зараженные насекомые вынуждены погибать на листьях между этими двумя слоями, где грибу идеально подходят для размножения температура и влажность.
Когда муравей умирает, гриб прорастает из его головы и образует коробочку со спорами. Споры падают на землю и там заражают других муравьев, в результате жизнь гриба продолжается.
Пока биологам непонятно, как именно гриб-паразит не просто убивает жертву, но сначала подчиняет своим целям ее поведение.
Вместе с тем зомбирующие качества паразитов разных видов ученые отмечали и раньше. В природе довольно часто встречаются насекомые, выполняющие работу для своих «хозяев», — этот феномен известен как адаптивная манипуляция.
В Центральной Америке, например, муравьи, которые едят помет птиц, часто встречают свой конец, проглотив паразита нематоду, который откладывает яйца в желудки муравьев, от чего насекомые раздуваются и становятся ярко-красного цвета. Это делает их похожими на местные ягоды, которыми питаются птицы. Таким образом, паразит переходит к другой птице.
Изумрудная тараканья оса нападает на тараканов, отравляя их ядом, который блокирует нейромедиаторы, позволяющие таракану контролировать свои движения. После этого оса ведет жертву в свое гнездо, где та становится пищей осиным личинкам.
Личинка паразитирующего червя-волосатика Spinochordodes tellinii развивается внутри кузнечиков и сверчков до тех пор, пока не приходит время превращаться во взрослого водяного червя.
Определенным образом волосатик «промывает мозги» насекомому, заставляя его вести себя так, как в обычных условиях он бы себя никогда не повел, а именно — искать водоем и бросаться в него.
«Промывка» происходит при помощи специальных белков, которые напрямую и косвенно влияют на нервную систему насекомого. Червь выделяет определенные молекулы, имитирующие собственные белки кузнечика и таким образом изменяет функционирование нервной системы своих несчастных жертв.
Оказавшись в воде, созревший червь выбирается наружу и уплывает спариваться, оставляя бедного кузнечика умирать в воде.
* * *
В мире млекопитающих – похожая картина. Так, было установлено, что кошачий паразит Toxoplasma gondii, вызывающий у людей болезнь токсоплазмоз, умеет «управлять» своими промежуточными «звеньями» – мышами, которые послушно, как зомби, приближаются к кошке и, естественно, погибают.
Выяснилось, что присутствие паразита в организме мышей меняет их поведение — запах кошачьей мочи начинает нравиться грызунам вместо того, чтобы вызывать у них страх. Toxoplasma для этого поражает мышиный мозг, затрагивая только «нужные» паразиту участки.
Как считают ученые, паразиты «реверсируют» естественный страх, вмешиваясь в работу мозжечковой миндалины и меняя набор условных реакций в мозгу.
www.anomaliy.ru/article/24478/519