Бело-рыжая пушистая кошка сидела в метро у касс около заграждений. А рядом двигался поток людей и исчезал, попадая на эскалатор. В метро слишком яркий свет и ужасные звуки, кошке некуда бежать и негде спрятаться, и она застыла от страха. На неё внимания не обращали, а она сидела неподвижно, как китайская ваза.
Ещё недавно, буквально позавчера, у кошки было всё хорошо. Она жила в однокомнатной квартире, старенькая хозяйка кошку любила: кормила, поила, гладила и вела долгие беседы с ней. А кошка сидела на табуретке и внимательно слушала, и даже когда она умывалась, время от времени прерывала своё занятие и прислушивалась к голосу старушки.
И вот всё оборвалось. Вчера хозяйка не встала с кровати, и от неё исходил запах смерти.
читать дальше
Кошка орала. Орала долго: весь день и всю ночь. И только под утро в квартиру вошли какие-то люди. Кошку чуть не затоптали. Потом она ехала куда-то на машине рядом с мёртвой хозяйкой. Машина притормозила, и человек в синей одежде взял её на руки и отнёс на это место в метро.
***
А толпа всё шла и шла, и в этой толпе её заметил один человек. Спускаясь по эскалатору, он подумал, что кошка домашняя, ухоженная и посадили её в метро в надежде, что кто-нибудь её подберёт, но люди равнодушно проходили мимо, и забирать с собой животное никто не торопился. Впрочем, он тоже прошёл мимо. Куда её? На работу везти? А что начальство скажет человеку предпенсионного возраста? Конечно, оправдание можно всегда найти. Так можно и мимо лежащего человека пройти, сказать себе, что он пьяный, или ещё чего-нибудь придумать. А у человека, может быть, инфаркт или инсульт, и счёт идёт на минуты, а люди равнодушно проходят мимо.
А кошка в шоке и не понимает: что с ней и как она сюда попала. Забрать её надо было. С кошкой уютней в доме будет. У них с женой в двухкомнатной квартире звенящая тишина. Дочь вышла замуж, сын женился, живут своими семьями отдельно от родителей. Иногда дети приводят внуков, и тогда дом оживает. Пусто в доме, если он не наполнен детскими голосами. А с кошкой, может быть, и внуки будут почаще приезжать, и дом в остальное время будет не таким пустым, с пушистым живым существом.
Человек твёрдо решил, что на обратном пути он заберёт кошку домой, если она останется сидеть на месте, и клининговая служба метро её не прогонит.
Кошка осталась; клининговая служба её не тронула, а может быть, тронула, но кошка вернулась. Рядом с ней лежали кусочки колбасы: кто-то поделился обедом. Не перевелись ещё неравнодушные люди.
Человек сел на корточки напротив кошки и посмотрел ей в глаза. Она отвернула морду в сторону и вниз. Человек улыбнулся.
- Ещё не всё потеряно, - сказал он, - не знаю, как тебя звали, но с этих пор ты будешь Мартой. Сейчас март. Ну, что, Марта, пойдём домой?
Человек взял кошку под передние лапы, встал и запихнул её за пазуху. Кошка, почувствовав тепло и заботу, благодарно замурчала. Человек улыбнулся и, улыбаясь, прошёл вестибюль метро, распахнул стеклянные двери и шагнул в весеннюю метель...
Автор АНАТОЛИЙ ГУСЕВ