Моя душа
Одним чудесным утром Маруся вышла из дома и сладко потянулась. Она проводила своё шестнадцатое лето на даче. На дворе жаркий июнь, а впереди — вся жизнь...
Девушка бодро шагнула за калитку и уже собиралась направиться на поле, где тусовалась местная молодёжь, как вдруг почувствовала, что кто-то упёрся ей в ногу.
От неожиданности Маруся даже чуть не упала:
— Откуда ты тут взялся, из-под земли вырос?
Серый кот с огромными зелёными глазами громко мурлыкал и, высоко задрав хвост, старательно наматывал круги возле ног девушки. Маруся обожала кошек, она с радостью ответила на ласку нового друга.
— Котя, опять барышень охмуряешь, ловелас пушистый? — из калитки напротив выглянула тётя Даша, соседка Маруси.
— Это ваш красавец? — Маруся не могла оторваться от мягкой шёрстки.
— Да, Котей зовут, он у нас любвеобильный, ко всем ласкается!
Котя действительно был приветливым, не прошло и недели, как его знали все жители дачного посёлка. Местные детишки с удовольствием играли с ним, а взрослые всегда сохраняли для кота самый вкусный кусочек шашлыка.
Марусе особенно повезло: тётя Даша часто уезжала в город, и девочке выпала честь приглядывать за Котей. Она относилась к соседскому коту, как к родному, и всегда была готова провести с ним время.
И вот однажды произошёл один случай, который заставил Марусю ещё больше полюбить милого котика...
Дело в том, что сердце девушки давно уже было несвободно. Она была без памяти и безнадёжно влюблена. Объекта воздыханий звали Влад, ему было уже семнадцать лет, и он умел играть на гитаре.
Высокий, голубоглазый брюнет, ну как тут не влюбиться? Маруся всегда томно вздыхала, когда Влад проходил мимо, и не знала, как обратить на себя внимание такого популярного мальчика.
Но вот, когда тётя Даша в очередной раз уехала по делам, а Маруся зашла покормить Котю, произошло настоящее чудо! Влад окликнул девушку через забор:
— Как классно вы с ним ладите, будто ты его мама, — парень очаровательно улыбнулся, и Маруся забыла обо всём.
— Я за ним присматриваю, пока хозяйки нет, — включив всё своё очарование, ответила девушка.
— Прикольно. А не с котами ты гуляешь? Как насчёт сходить вместе на пруд? Мы с ребятами там сегодня будем жарить шашлыки.
Сердце бешено колотилось в груди, а коленки подкашивались. Сам Влад пригласил Марусю на свидание, да это же лучший день в жизни! И всё благодаря Коте.
Девушка расцеловала пушистого сводника и побежала собираться на свидание...
*****
Лето проходило лучше некуда! По утрам девушка навещала любимого кота, а вечера проводила в компании лучшего парня на свете. Казалось, счастье никогда не кончится. Но спустя две недели произошло ужасное — Котя пропал.
Маруся беспокоилась: тёти Даши не было на участке, другие соседи только разводят руками, не знают, где кот. Обыскав все любимые Котины места, девушка решила, что тётя Даша увезла его в город.
— Странно, не предупредила… — с досадой заметила она.
Вечером Маруся, как обычно, пришла на поле. Все ребята уже давно были тут, Влад сидел в самом центре круга у костра и играл на гитаре.
Увидев девушку, он с улыбкой отложил инструмент и направился в объятия возлюбленной. Настроение улучшилось, и Маруся на время забыла о потерянном любимце.
Около двух часов ребята беззаботно проводили время: кто-то из подростков играл в бадминтон, несколько особо деятельных ребят взялись за ужин и сосредоточенно нарезали хлеб и овощи, а парочки разбрелись по поваленным брёвнам и пенькам и упоённо шептались, наслаждаясь друг другом.
— Прикинь, папа мне травмат купил! — Влад не без гордости взглянул на Марусю. — Оказалось, я ещё и стреляю неплохо.
Маруся задумчиво улыбнулась, вдруг вспомнив о пропаже Коти. Влад не обращал внимание на её отстранённость и продолжал хвалиться:
— По бутылкам с двадцати метров попадаю! Десять из десяти, короче. А позавчера с пятнадцати в кота попал!
Маруся вздрогнула, её шокировали слова Влада:
— Ты что, серьёзно? Ты стрелял в животное? Совсем что ли?!
Девушка со злостью оттолкнула молодого человека. Остальные ребята заметили конфликт и устремили удивлённые взгляды на Влада.
На поле наступила мёртвая тишина. Оскорблённый парень поправил волосы и с усмешкой произнёс:
— А что, если я скажу, что это был твой дебильный Котя? — Влад с триумфом ждал реакции. Но недолго…
Маруся с силой хлестнула его по лицу и, горько зарыдав, побежала прочь. Её трясло от ненависти, а в груди горячо разливалось горе от осознания потери любимца.
— Маруся, Маруся, да стой ты! — девушку с трудом догнал один из ребят. Схватив её за рукав, он, задыхаясь, выпалил: — Ты не переживай, я от мамы слышал, что Котя жив, но сильно ранен, вдруг ещё можно спасти...
*****
Уже сорок минут Маруся стучала в дверь тёти Даши. Девушка видела в окне свет, соседка явно была дома, но ей никто не открывал. Она догадалась, что её считают причастной к преступлению.
Маруся громко плакала и умоляла, чтобы её впустили. Наконец, не выдержав шума, тётя Даша вышла на порог. Поджав губы, она сухо выпалила:
— Что тебе нужно?
Маруся лепетала слова сожаления и просила прощения:
— Простите, пожалуйста, простите того, кто это сделал, это ужасно, ужасно… Пожалуйста, скажите, чем я могу помочь? Вот, я принесла для Коти его любимые вкусняшки, — Маруся дрожащими руками протянула соседке пакет с угощением.
Но соседка не просто не приняла подарок, она зло отшвырнула пакет и практически зашипела на испуганную девочку:
— Вкусняшки?! Да кот может и не выживет! Операция тридцать тысяч стоит! Ты понимаешь?! Тридцать! Помрёт твой Котя, нет у меня денег на лечение!
С этими словами тётя Даша громко хлопнула дверью и заперлась...
*****
Маруся была в отчаяньи. Она чувствовала себя глупо, стыдно.
Она уже не злилась на Влада, он просто перестал для неё существовать, она злилась на себя, злилась, что не была в тот момент рядом, что не уберегла своего любимца, что не распознала в красивом улыбчивом молодом человеке страшное чудовище.
— Машка, ты как? Ходила к Дарье Николаевне? — девушку окликнула Оля, одна из дачных подруг.
Маруся передала девочке разговор с соседкой:
— Оль, я не знаю, что делать. Наверное, в город поеду, попробую работу найти, хоть сколько-то заработаю. Но вдруг время упущу? К кому бежать… Маме страшно признаться, они с Дарьей в контрах...
Маруся закрыла лицо руками и заплакала.
— Ну-ну, не реви, придумаем что-нибудь, — Оля обняла безутешную подругу и задумчиво похлопала её по плечу.
Маруся плохо спала ночью. Мысли угрюмым роем одолели её голову, но ни одна из них не решала проблему. Ещё вчера девушка собрала и пересчитала все накопленные сбережения. Всего пять тысяч триста рублей...
Оставалось лишь обратиться за помощью к родителям. От этой идеи Марусе стало дурно: мама очень не любила прямолинейную тётю Дашу, вряд ли она захочет помочь её коту.
Не успела девушка очнуться от мрачных размышлений, как услышала хор голосов за калиткой:
— Ма-ру-ся, и-ди сю-да-а!
Девочка нехотя побрела во двор. Перед калиткой она буквально открыла рот от удивления: все дачные ребята, кроме Влада, пришли навестить её.
Впереди стояла Оля. Она протянула подруге толстый замусоленный конверт:
— Вот. Тут сорок три тысячи. Хватит и на операцию, и на вкусняшки. Всей дачей собирали! — девочка триумфально улыбнулась.
А Маруся набросилась на подругу и, рассыпаясь в благодарностях, принялась обнимать её и всех остальных друзей.
Влада больше на даче никто не видел. После роковой пощёчины он перестал появляться на поле, а позднее и вовсе уехал с дачи домой и не приезжал до конца лета...
*****
Маруся добавила в конверт свои деньги и встала под калиткой тёти Даши. Она знала, что соседка ни за что её не впустит. Остаётся только караулить.
Спустя два часа Марусе удалось перехватить Дарью Николаевну и всунуть ей в руки конверт. Увидев деньги, тётя Даша смягчилась, на глазах у неё навернулись слёзы.
Она вдруг обняла девочку и прошептала:
— Спасибо большое, ему всё ещё плохо, ранило внутренние органы. Если завтра нас примет хирург, я тебе сообщу.
Маруся горячо поблагодарила соседку и объяснила, что деньги собрали все местные ребята.
*****
Наступила уже середина июля, а о Коте все не было вестей. Каждый день Маруся подходила к соседской калитке и вглядывалась в окна в надежде, что тётя Даша поделится радостными новостями...
Наконец, ей улыбнулась удача:
— Марусь, привет! Давно сюда не ездили, с Котей возились: то перевязки делали, то уколы ставили. Он почти здоров, завтра хотим привезти! — тётя Даша довольно улыбнулась, — Спасибо вам всем ещё раз!
Девочка была вне себя от радости. Уже завтра она снова возьмёт на руки своего самого любимого на свете кота!
Но встреча с Котей прошла совсем не так, как планировала Маруся. Завидев девочку издалека, кот зашипел и забился под кровать.
Тётя Даша удивлённо окликнула питомца:
— Коть, ты чего, это ж Маруся, подруга твоя!
Но никакие уговоры и даже самые любимые лакомства не помогали: всё время, что Маруся находилась у соседей, Котя не вылезал из укрытия
Делать нечего, под подбадривающие извинения тёти Даши девочка побрела домой...
*****
— Дочь, ты что сегодня сама не своя? — мама ласково погладила Марусю по голове.
— Котю привезли, а он от меня спрятался… Неужели забыл? Я так его ждала… — девочка с трудом сдерживала слёзы.
— Ещё бы он не прятался, — невозмутимо парировала мама, — он теперь долго не сможет никому доверять.
От маминых слов Маруся вздрогнула. В голове возник образ улыбающегося Влада, хвастающегося своими успехами в стрельбе.
— Тогда мне придётся снова заслужить его любовь, — прошептала девушка.
*****
Уже пятое утро Маруся проводила у калитки соседей. Она ждала, что Котя выйдет на улицу, и она сможет приманить его или хотя бы ещё раз посмотреть в его большие зелёные глаза.
Но кот по-прежнему боялся выходить из дома. Однако вечером, возвращаясь с прогулки, девушка увидела в сумерках два ярких огонька. Это Котя впервые с опаской выполз из убежища.
Маруся остановилась, как вкопанная. Не дыша, она разглядывала любимца: кот сильно похудел, но оставался всё таким же красавцем, только на боку у него была проплешина, а на ней расположился довольно длинный шрам.
Девочка сочувственно вздохнула и прошептала:
— Бедненький мой, как же я сожалею...
С тех пор Котя каждый вечер выходил из дома в сумерки, так он чувствовал себя безопаснее. Он сидел поодаль и вглядывался в улицу сияющими глазами-фонарями.
А Маруся каждый вечер вглядывалась в Котю. Она звала его и пыталась приманить угощением, но кот будто не замечал её. Маруся сердилась и расстраивалась, но понимала кота, потерявшего доверие к людям.
Через неделю таких свиданий, Марусе показалось, что Котя сидит чуть ближе.
— Маленький, я правда тебя не обижу, никогда!
Девочка поняла, что коту нужно время, его сердце обязательно оттает, просто не сразу...
*****
Июль пролетел также быстро, как и июнь, наступил прохладный август. Ночи становились всё длиннее, всё тяжелее было разглядеть Котю в темноте. Маруся по-прежнему ждала, когда кот подойдет к забору, и она сможет протянуть к нему руку, но этого так и не произошло.
В предпоследний день лета, перед самым отъездом в город, девочка снова пришла к соседскому забору. В её сердце уже не осталось надежды.
Она положила перед калиткой колбаску, которую Котя просто обожал во времена их дружбы.
— Прощай, Котя, я уезжаю, не буду больше мозолить тебе глаза. Ты всё равно мой самый любимый котик!
Шмыгая носом, Маруся отвернулась от забора, и уже побрела домой, как вдруг почувствовала, что кто-то упёрся ей в ногу. Девочка замерла, не поверив своему счастью…
А серый кот с огромными зелёными глазами громко мурлыкал и, высоко задрав хвост, старательно наматывал круги возле ног девушки, как тогда, в день их первой встречи.
Маруся опустилась на колени и крепко обняла своего пушистого друга. Он снова научился доверять, но теперь только тем, кто этого действительно заслуживает.
Автор ОЛЬГА КУРОЕДОВА.