Моя душа
Предновогодняя погода впервые за много лет была сказочной. Все уже настолько привыкли к тому, что Новый год приходится встречать под дождем и без снега, что яркие безветренные дни, легкий морозец и резные искрящиеся на солнце снежинки воспринимались как главный подарок на предстоящие праздники.
Для Черного снег стал настоящим потрясением. Столько радости и счастья было нарисовано на его обычно серьезной физиономии, что Наталья не могла удержаться от незатейливых игр с собакой в снежки и догонялки, валяния в сугробах и поднятия снежных вихрей...
Вы сейчас читаете Продолжение истории. А познакомиться с героями можно ЗДЕСЬ
Черный, несмотря на солидность и немаленькие размеры, по заверениям ветеринаров, оказался совсем молодым псом, не старше года. А вся его серьезность и глубокий проницательный взгляд были, видимо, следствием непростой бездомной жизни. Но опыт и раннее взросление ничуть не мешали ему по-щенячьи восторгаться зимними развлечениями.
Они жили вместе уже больше месяца. Наталья с иронией и грустью замечала, что такой беззаветной любви к себе она не знала со времен детства, когда рядом были любящие родители, а уж столько обожания и счастья в глазах супруга она не видела ни разу.
Проблема, между тем, оставалась. Спокойный, сдержанный и уравновешенный, стоило ей отлучиться на подольше, Черный терял самоконтроль и выл так, словно извещал о приближающемся конце света. Соседи такого понять естественно не могли, и оставлять пса надолго одного Наталья не могла. Данный директором внеочередной отпуск истек, работать на удаленке ей разрешили, но то, что это будет неудобно и проблематично для всех, было абсолютно очевидно с самого начала.
Отпуск они с Черным старались провести с максимальной пользой. Нашли хорошего кинолога, добросовестно посещали занятия, отрабатывали команды. И все шло очень даже неплохо, кроме основной поставленной задачи. Оставаться один дома Черный не хотел категорически.
На занятиях у кинолога Наталья познакомилась с Виталием Сергеевичем. Невысокий седой мужчина давно пенсионного возраста имел явно военную или спортивную выправку, держался с достоинством, хотя общался очень доброжелательно. Приходил он на занятия с вертлявой рыжей спаниелькой, сразу привлекшей внимание. Собака была взбалмошной, а хозяин спокойным и сдержанным, и этот контраст резко бросался в глаза.
Как оказалось, Ксюню, подобранную волонтерами на улице, Виталий Сергеевич взял в приюте. Как породистая собака оказалась на улице, было непонятно, но то, что досталось ей, и настрадалась она немало, было сразу заметно. Ксюня боялась абсолютно всего, шарахалась в сторону от каждого мало-мальски резкого звука, от страха сходу заливалась истерическим лаем, а, оставаясь одна, по словам хозяина, делала лужи на коврах.
Словом, проблема у Виталия Сергеевича была в чем-то похожей и при этом не менее серьезной, и на этой почве они с Натальей стали много и часто общаться. Позже выяснилось, что и живут они в одном районе, недалеко друг от друга, поэтому как-то само собой получилось, что встречаться стали не только на тренировках, но и на ежедневных прогулках.
- В общем, я такого никак не ожидал, но, похоже, Ксюня уже не так скучает в мое отсутствие, - спустя две недели с начала их знакомства Виталий Сергеевич делился последними новостями. - Кто бы мог подумать, что такое может случиться…
Пять дней назад Виталий Сергеевич приютил у себя кота соседской бабушки, неожиданно попавшей в больницу. Кот был совсем еще молодым, и Ксюня вдруг решила взять над ним шефство - ходила по пятам, контролировала, развлекала, играла и даже спать ложилась рядышком, не выпуская из поля зрения. Словом, оказавшись неожиданно сильно занятой, Ксюня напрочь забыла о собственных проблемах и больше не страшилась одиночества и спокойно отпускала хозяина, чего раньше никогда не случалось.
- Что же, и мне тоже кота завести? - Наталья прониклась неожиданным решением Ксюниной проблемы. - Как ты, Черный, на это смотришь? - она трепала пса за ухом и смотрела в его глаза.
- Боюсь, в вашем случае, Наташенька, это не поможет… Понимаете, я много размышлял над этим вопросом, и мне кажется, что вы изначально неправильно определили корень проблемы. Вот смотрите… Ксюня моя - девочка. Изрядно натерпевшаяся, неуравновешенная, маленькая… В ее случае понятно - боится оставаться одна, тяжело ей это и некомфортно.
Но Черный-то - настоящий мужчина, защитник. Думаю, вопрос не в том, что он не хочет быть один. Он вас боится отпускать, переживает, как бы чего не случилось. Как вы познакомились? Правильно - при не очень приятных обстоятельствах, когда бродячие собаки напасть хотели, а он защитил и спас.
Мне кажется, для того, чтобы он был спокоен, ему нужно дать понять, что вы сами можете постоять за себя… Что ничего вам не угрожает и вы в безопасности.
- Да, очень может быть, что вы правы… Как-то я действительно с этой точки зрения вопрос не рассматривала. Но как тогда быть? Как его переубедить?
- Ну, надо подумать… Мне кажется, можно было бы попробовать смоделировать ситуацию, когда вам нужно будет выступить сильной. Например, попросить кого-то подыграть и изобразить нападение на вас. Кинологи так делают иногда. Видели, наверное, в фильмах - в специальных ватниках, перчатках провоцируют собаку, чтобы она проявила себя. Но здесь нужно, чтобы не Черный себя проявил, а вы… Вы драться умеете?
- Кто, я? Да Бог с вами… Какой из меня борец… В крайнем случае, сумкой могу стукнуть. Она у меня увесистая.
- Как вариант, сумка тоже может быть. А я вам парочку приемчиков простых покажу, - Виталий Сергеевич увидел ужас в ее глазах и рассмеялся. - Да не бойтесь так, Наташенька. Ничего сложного. Я хоть и пенсионер со стажем, но тренером до сих пор неплохим считаюсь. Самбо, слышали про такое? И вам же эти приемы так, для видимости только нужны будут, чтобы впечатление на Черного произвести.
- А где же мне взять этих нападающих? У меня таких знакомых нет…
- За это не переживайте. Я своих ребят из секции попрошу. Договоримся о месте и времени. Надо будет сделать так, чтобы Черный все видел, но вступиться за вас не мог.
- Ох, тяжело ему будет… Испереживается весь.
- Ничего. Это же недолго. Вы хулиганов быстро на место поставите, они ретируются, и, глядишь, Черный на вас иначе будет смотреть…
Приемы Наталья с Виталием Сергеевичем худо-бедно отрепетировала. Как воспользоваться сумкой поэффектнее запомнила. Наконец, аккурат за пять дней до Нового года, назначили время и место Х. Решили, что это будет в дальнем тихом уголке сквера, когда уже стемнеет. Черного Наталья в условленное время привязала крепко-накрепко к скамейке, а сама прохаживалась рядом.
Спустя несколько минут появились двое развязных парней с бутылками пива в руках. На вид им было лет по шестнадцать-семнадцать. Шли они не очень уверенной походкой, вполне натурально изображая подвыпивших хулиганов. Завидев Наталью, радостно заулюлюкали и направились к ней.
- Девушка, давайте познакомимся! - один из парней подмигнул Наталье. - Не стоит такой красавице прогуливаться одной в темноте!
- За красавицу спасибо, но у меня здесь встреча. Так что извините. Мне не до вас.
- Так нет же никого! А мы уже здесь! И пивом можем угостить… - парень протянул Наталье бутылку, искоса поглядывая за реакцией собаки, привязанной к скамейке.
Черный, между тем, уже начал волноваться всерьез. Он вытянулся в струну и принял предупредительную позу.
- Я же вам сказала, что жду человека, - Наталья продолжала играть свою роль. - И уберите ваше пиво! - она оттолкнула бутылку, и та со звоном отлетела в сторону.
- Да что ж ты делаешь! - парень деланно рассердился и, кивнув Наталье, замахнулся на нее.
Наталья ухватила его за руку и попыталась сделать отрепетированный прием, но получилось совсем не так, как они отрабатывали с Виталием Сергеевичем. Она стушевалась, в сердцах громко крикнула "Да, отстаньте от меня" и стукнула парня сумкой по голове. Парень ойкнул и стал демонстративно оседать на землю. А к Наталье, выставив руки вперед, двинулся второй "хулиган".
Черный уже во всю лаял и пытался оторвать поводок, и в этот момент за спиной Натальи, принявший боевую позу с сумкой наперевес, раздался грозный бас:
- Девушка, не бойтесь! А ну, шпана, уматывайте отсюда подобру-поздорову! Пока задницы не надрал! - рядом с Натальей нарисовалась внушительная фигура мужчины. - Марш, я сказал!
- Ладно-ладно, дядя. Уже уходим. Вам, девушка, всего хорошего! Виталию Сергеевичу привет! - парни усмехнулись и быстро растворились в темноте.
- С вами все в порядке? Что ж вы в таком месте одна гуляете? И пес ваш привязан… Вон как за вас волнуется!
- Все хорошо у меня… Вы, конечно, очень вовремя появились… Но не совсем, - Наталья развернулась к своему неожиданному спасителю и, ойкнув, приложила руки к щекам. - Егор!..
- Наташа? Вот так да… Ты как здесь? - мужчина смотрел на нее неверящими глазами. - Я тебя столько лет искал… Представлял, как встречу. А вышло, как в кино… Он, она и хулиганы…
- Глупо вышло… Хулиганы ненастоящие. А ты прямо герой всамделишный… Действительно, как в кино. Откуда ты здесь? - Наталья попыталась спрятать глаза, отошла к скамейке и отвязала Черного, который бегло боднул головой хозяйку, а затем неожиданно запрыгнул передними лапами на нового знакомого и принялся радостно выказывать ему свою признательность.
- В командировку приехал. Остановился в гостинице по соседству. А ты, стало быть, в этом городе живешь? - Егор обнимался с Черным, будто был давно с ним знаком.
- Живу. После института сюда распределилась и так и осталась…
- Замужем?
- Была. Если так можно сказать… А ты?
- И я был женат. Если так можно сказать… Ищу тебя уже давно. Ты так все концы оборвала, что никто и ничего… Знаешь, а я, кажется, опять в Новый год начинаю верить… Пять дней до праздника, и вот… Что вы тут вообще делаете? - он широко улыбнулся, обращаясь к ней и к псу вместе.
- Не поверишь, мы тут занимались его воспитанием, - Наталья погладила пса. - У нас был хитрый стратегический план. Нужно было убедить его, что я могу постоять за себя, потому что он очень сильно за меня переживает… Хулиганы, как ты понимаешь, ненастоящие. Им нужно было просто подыграть мне. Только вмешался ты, и все пошло совсем не так, как было задумано. Но… - Наташа чувствовала, как щеки начинают полыхать детским румянцем. - Я рада, что ты появился…
- Расскажешь подробнее? Я совсем не против засесть где-нибудь в кафе за чашкой чая, а еще лучше серьезно подкрепиться. И выслушать во всех деталях вашу историю и твой хитроумный план, - Егор поглаживал увивающегося возле ног пса. - Кстати, познакомь нас наконец. Мне кажется, мы уже подружились, а я еще не знаю, как его зовут.
- Черный, его зовут Черный…
*****
С таким воодушевлением Наталья не готовилась к новогоднему застолью с детства. Это тогда они с мамой мастерили декорации для украшения комнаты, придумывали необычные блюда и красиво их оформляли. А потом в течение многих лет были одинаковые невеселые новогодние ночи, не приносящие тепла и радости…
В этот раз ёлку, украшения к ней, продукты к столу они покупали с Егором вместе. А потом также в четыре руки украшали квартиру, кромсали салаты, нарезали закуски, накрывали на стол… Это было весело и радостно, и ощущение праздника накрыло их с головой еще задолго до наступления новогодней ночи.
- Виталий Сергеевич, здравствуйте! Звоню, чтобы пригласить вас к нам на праздник. Берите Ксюню с собой, чтобы не заскучала. И мы вас очень будем ждать!
Что говорите? Не сработал наш план? Еще как сработал! Не совсем так, как мы планировали, но даже намного лучше. Защитник, который разогнал ваших "хулиганов", оказался моим бывшим одноклассником. Представляете, мы больше десяти лет не виделись. Разругались сдуру прямо на выпускном вечере в школе. Потом разъехались по разным городам, а тут вот встретились так случайно…
Черный его сразу признал, прямо сходу. И сильной мне не нужно быть. Он сразу понял, что теперь есть, кому меня защищать, кроме него. У них с Егором мужская коалиция. И он сейчас спокойно остается дома один, передает опеку надо мной, что говорится, из рук в руки, или из лап в руки… В общем, как-то так.
Мы и по магазинам долго ходили, и в кафе зависали на полночи. Я же специально камеру поставила дома, чтобы с телефона видеть, как там мой Черный, чем занимается. Так вот, он теперь довольный и тихий, как удав. Вы оказались правы! Он за меня переживал, поэтому и выл. А теперь у него нет повода для беспокойства…
В общем, спасибо вам большое за помощь, Виталий Сергеевич! И ждем вас с Ксюней. Да, все вместе ждем - я, Егор и Черный…
Наталья положила трубку и прижала к себе Черного, устроившегося рядом на диване и вполуха слушающего, что там говорит про него хозяйка. Как же все-таки удивительно все сложилось в ее жизни перед самым Новым годом. И как тут не поверить в чудо и зимнюю сказку!
Егор, деликатно отлучавшийся на время ее разговора по телефону, вернулся с кухни и словно озвучил то, что крутилось у нее в голове:
- Наташка, знаешь, я все думаю - это же настоящее новогоднее чудо. Представляешь, сколько совпадений и стечений обстоятельств должны были срастись, чтобы мы с тобой столкнулись в тот вечер в парке… Я ведь совсем не хотел ехать в эту командировку, отнекивался до последнего… Потом оказалось, что все гостиницы переполнены, и место нашлось только в захудалом отельчике на самом отшибе… И возвращался я пешком, хотя меня должны были завезти в отель, но просто захотелось прогуляться после работы…
- Ага, а мы могли назначить нашу операцию в другом месте и в иной день… И знаешь, ведь все началось еще раньше, именно с того дня, когда появился у меня мой Черный. Вся жизнь резко поменялась и наполнилась красками… Он словно перевернул все с ног на голову. И сейчас мы бы с тобой не встретились, если бы не он… Такой вот собачий Дед Мороз и настоящее новогоднее чудо!
Людмила Прилуцкая