Во время новых исследований обнаружилось, что в ходе таяния ледников может высвободиться смертельная доза ртути.
Изменение климата влияет на процесс таяния арктической поверхности
земли, которая замерзла в один момент, и превратилась в потенциальный,
мощный источник загрязнения ртутью в регионе. Согласно новой теории,
опубликованной в журнале «Наука» (Science), в толще
арктического льда содержится большое количество бактерий, способных
преобразовывать неорганическую ртуть в опасное соединение метилртути.
Данный тип ртути способен оказывать воздействие на нервную систему
и другие нарушения развития у млекопитающих, включая человеческие плоды
и детей.
читать дальше
«С повышением температуры, особенно в северных широтах, поверхность
вечной мерзлоты, которая сформировалась 10–20 лет назад, с каждым годом
все больше оттаивает, — рассказывает микробиолог и соавтор исследования
Дуэйн Элиас. — Если процесс будет продолжаться, а скорее всего так
и будет, слой вечной мерзлоты вскоре станет активным, а значит бактерии,
которые несут в себе определенные гены, и которые спали тысячи лет,
проснутся».
Ученые обнаружили ключевые генетические маркеры, которые показывают
наличие метилирования бактерий в окружающей среде, включая прибрежные
мертвые зоны.
Доктор Элиас и его коллеги протестировали более 3500 «метагеномов» —
объединенный генетический материал, взятый от всех организмов,
содержащихся в воде, почве и других источников окружающей среды, чтобы
выделить гены, который присутствуют в бактерии, способной
преобразовывать инертную ртуть в токсичную. Метагеномы представили
всесторонний материал, дающий представление о наземных и водных средах
обитания.
Загрязнение Арктики ртутью случается, когда глобальные воздушные
и океанические течения переносят выбросы от угольных электростанций
в районах Азии, Европы и Северной Америки на север, где они осаждаются
на лед, снежный покров и поверхность океана. И когда ртуть
взаимодействует с бактериями, содержащими метилирующий ген, в результате
образуется токсичная ртуть.
«Как только метилртуть попадает в почву, через грунтовые воды она
проникает в реки и ручьи, — объясняет Элиас. — Потом дикие арктические
животные, такие как лоси или карибу, пьют загрязненную воду, а затем
люди охотятся на них, и таким образом токсичные вещества уже переходят
в организмы людей».
В августе в журнале «Экологические перспективы здоровья» (Environmental Health Perspectives)
было опубликовано исследование, в котором показано, что среди общин
инуитов, которые проживают в Квебеке, женщины и дети принимали почти
вдвое большую максимально допустимую правительством суточную дозу ртути.
В итоге у детей показатель интеллекта был на пять баллов ниже, чем
в более отдаленных арктических сообществах, и в четыре раза чаще
нуждались в специальном обучении.
В европейской части Арктики, как выяснилось, токсическое отравление
ртутью меньше, хотя в 2014 году ученые обнаружили высокий уровень
содержания ртути у жителей двух прибрежных общин в Гренландии. А в 2004
году исследователи нашли, что в субарктических Фарерских островах
в Северной Атлантике, дети, рожденные от матерей, употреблявших в пищу
гринд во время беременности, имели нарушения ментальных функций,
проблемы со слухом и сердцем в детском и подростковом возрасте.
earth-chronicles.ru/news/2016-02-20-89280